Тони Блэр сделал отличный рождественский подарок католической церкви, перейдя накануне Рождества в ее лоно. Новость не удивила в Британии практически никого. Еще будучи премьером, англиканин Блэр посещал мессу вместе с семьей (его жена и дети – католики) и даже причащался у католиков (в либеральной англиканской церкви это не возбраняется). Слухи о том, что он сменит веру, как только это будет возможным, то есть после ухода в отставку, ходили давно. Англиканская церковь — государственная, и главе кабинета министров приходится назначать ее епископов. В качестве католика Блэру делать это было бы довольно странно. А вот после отставки он волен поступать, как пожелает.
Однако подарку Блэра обрадовались далеко не все католики. Они и раньше его поругивали. Однажды покойный Бейзил Хьюм, архиепископ Вестминстерский, даже сделал ему письменный выговор, когда Блэр причастился в его храме. Дело в том, что католики не позволяют своей пастве причащаться у англикан, а значит, и обратное действие кажется им неблагочестивым. Теперь его ругают за другое. Будучи премьером, Блэр поддерживал эксперименты над человеческими эмбрионами и выступал в пользу гомосексуалистов. Ватикан категорически против того и другого. Во время недавнего церковного ритуала Блэр заявил, что принимает католическое учение во всей его полноте. Но не покаялся за прошлые грехи. Сейчас его новые единоверцы этого требуют.
Не отстают от католиков и атеисты. Они обвиняют Блэра в лицемерии. Мол, он бы и ислам принял, если бы ему это было выгодно. Становится понятно, почему Блэр, находясь на службе, не любил распространяться о своих религиозных взглядах. Впрочем, он сам это недавно пояснил в интервью одному американскому изданию. В секуляризованной Британии его бы посчитали проходимцем, это в Америке политики запросто говорят о Боге.
И только англикане не упрекают Блэра ни в чем. Во-первых, как либералы они выступают за свободу совести, а во-вторых, дезертирство бывшего премьера по нынешним временам — это капля в море. Англиканскому содружеству уже не первый год грозит серьезнейший раскол. А по данным исследования, опубликованного на днях в «Санди Телеграф», католическая церковь впервые за всю современную историю превзошла англиканскую по числу регулярной паствы. При таком кризисе не до ухода одного человека, даже если он бывший премьер.